熊本城のしゃちほこ復元へ

本丸御殿落成に合わせ、来年３月完成

　熊本城天守閣のしゃちほこに亀裂が見つかった問題で、破損状況を調べていた熊本市は、大小天守閣のしゃちほこ計２対４体を今年度中に取り換え、復元することを決めた。築城４００年祭を機に復元が進む本丸御殿大広間の落成時期に合わせて実施し、近年新たに見つかった城郭の資料などを基にして、より往時の姿に近づける。総工費約７０００万円で来年３月に完成の予定。

　熊本城総合事務所によると、大天守東側のしゃちほこ（高さ１・５５メートル）は、あご部分から背中にかけて最大幅約５センチ、長さ６０～８０センチほどの亀裂が見つかり、西側は調査中のゴンドラが接触して左胸びれ（縦約３０センチ、横約４０センチ、重さ約５キロ）がとれて落ちた。小天守のしゃちほこ（高さ１・４メートル）にもひび割れなどが見つかった。１９６０年の復元から半世紀近くが経過していることや、しゃちほこが１対であることからすべて新しく造り替えることにしたという。

　１体の費用は約４００万～５００万円。１、２か月で資材を準備し、約半年かけて製作する。工期は１１月ごろから来年３月ごろまでを予定している。破損状況調査の結果、しゃちほこだけでなく大小天守閣の鬼瓦や目地しっくいなどにも欠損が見つかっており、合わせて改修する。

　しゃちほこは４体とも６０年の天守閣復元時に古写真などを参考に造られた。今回の復元では、総事業費約８９億円をかけて南大手門や飯田丸五階櫓、本丸御殿大広間など城郭全体を復元するプロジェクトの進行途中で新たに見つかった資料も加味し、より本来の姿を目指す。

　改修工事に伴い、天守閣最上階の入場制限や一時的な閉館も予想されるが、同事務所の中島博幸所長は「落下の恐れはほとんどないものの、安全対策上、早急な改修が必要と判断した」と説明。「築城４００年祭で熊本城をお楽しみ頂く時期だけに、観光客になるべく迷惑がかからないようにしたい」と話している。

（2007年6月20日  読売新聞）

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